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Internet的发展
20世纪80年代是计算机网络快速发展的年代。
1983年美国加利福尼亚大学伯克莱分校把TCP/IP软件集成到该校研制的BSD
UNIX中，使计算机的操作系统具有了TCP/IP网络通信功能，不需要什么额外的投资，运行BSD
UNIX的计算机就可以方便地互连起来，诞生了真正的Internet，ARPANT成了Internet的骨干网。80年代中期，美国国家科学基金会（NSF）意识到Internet对科学研究的重要性，决定资助Internet的发展和TCP/IP技术，开始建设使用TCP/IP协议的NSFNET。由于美国国家科学资金的资助和鼓励，很多大学、政府科研机构甚至私营的科研机构都纷纷将自己的局域网并入NSFNET网，最终NSFNET取代了ARPANT成为Internet骨干网。随着用户数的飞速地增加，NSFNET的通讯能力很快地饱和。因此，NSFNET不得不再次考虑采用更新地网络技术来适应发展的需要。
1989年，连接13个地点地T1级主干网开始运行。T1级住主干网能以1.544
Mbps的速度传输数据。
现在看来NSFNET是非常成功的，它不仅向科研人员提供了可获得无限资源的通信网络，并在不断完善、提高的过程中，构造现代美国Internet网络结构。
这一时期Internet以百分之百的速度迅速向世界各国发展，法国、欧洲、日本相继建成自己的网络。在中国，中国科学院等一些单位通过长途电话拨号方式进行国际联机，进行数据库检索，这是我国Internet的开始。
90年代初期，Internet已形成一个“网中之网”，各个子网分别负责各自的架设和运作费用，而这些子网又与国家出资资助的主干网NSFNET互联起来。由国家出资的NSFNET主干网，只允许用于科研和教育的目的，明确规定不准用于商业目的。可是人们在使用中发现加入Internet，不只是共享NSFNET网上巨型计算机的资源，还能相互间进行通讯，这种新通讯方式对商家产生巨大的吸引力。试想这种通讯方式不正是一种很好的商业广告宣传形式吗？到1991年底，NSFNET的主干网已升级T3级，速度达到45Mbps。
随着Internet的迅速发展，美国的私人企业开始建立自己的网络，在一定程度上绕开了美国国家科学资金出资的Internet骨干网NSFNET，向用户提供Internet商业的联网服务。91年这些企业组成了“商用Internet协会”，纷纷宣布自己开发的子网可用于各种商业用途。
商界的介入，进一步发挥了Internet在通讯、资料检索、客户服务等方面的巨大潜力，世界各地无数的企业和个人纷纷涌入Internet，给Internet带来了一个新的飞跃。
到94年底为止，Internet已联通了世界上的150多个国家和地区，联接Internet的子网有三万多个、320多万台计算机主机。它的发展如此迅速，以致目前已无法说清楚网上究竟有多少用户。
那么谁是Internet的主管？没有！没有人和组织可以对Internet具有控制权！当前联接到Internet的几万个网络都是自愿加入的，它是一个相互协作，共同遵守通讯协议的集合体，所以有人说“Internet是一个虚拟网络”。在网络中的每个子网作为一个成员，只负责本网络的管理和费用，各子网间相互协作共享资源，互相发送各种信息和数据，共同遵守网络间的通讯协议。如果有谁不恰当地使用Internet，而损害了网络上其它用户的正常工作，那么其它用户就会切断与其联系。这种网络同行的压力才是保障Internet可靠运行的重要条件。
目前是Internet发展的一个重要阶段，Internet原来是专门为教育科研服务的网络。近年开始向商业应用发展，1994年被人们称为Internet的商业年，1997年则被人们称为网络年。许多公司已在Internet上开始了联机商业服务。但Internet还是在教育科研领域的应用上从原来的信息查询走向更加广阔的领域，应用的层次也从原来的大专院校发展到中小学。而在我国Internet是由中科院高能物理研究所在1993年接入的，在促进国内外联络和学术交流起到了很好地作用。直到1995年中科院实施了“百所联网”工程，建立中科院CASNET。
今天，Internet成为一种通过服务器将较小网络连接起来的错综复杂的网络结构。大部分情况下，服务器通过专门进行Internet通讯的线路来传送数据。个人计算机则通过直接线路，或者通过电话线和调制解调器连接到这些服务器上。直接线路一般是高速的电讯线路，专门用于在建筑物之间或组织之间传送数据。而标准的电话线路，或者被称为
ISDN
线路的特殊数字线路（这种情况目前正在增多），则通常用于连接个人计算机。
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