话说贾政闻知贾母危急，即忙进去看视。见贾母惊吓气逆，王夫人鸳鸯等唤醒
回来，即用疏气安神的丸药服了，渐渐的好些，只是伤心落泪。贾政在旁劝慰，总
说：“是儿子们不肖，招了祸来，累老太太受惊。若老太太宽慰些，儿子们尚可在
外料理；若是老太太有什么不自在，儿子们的罪孽更重了。”贾母道：“我活了八十
多岁，自作女孩儿起，到你父亲手里，都托着祖宗的福，从没有听见过这些事。如
今到老了，见你们倘或受罪，叫我心里过的去吗?倒不如合上眼随你们去罢了。”说
着又哭。
　　贾政此时着急异常，又听外面说：“请老爷，内廷有信。”贾政急忙出来，见是
北静王府长史，一见面便说：“大喜！”贾政谢了，请长史坐下，请问：“王爷有何
谕旨？”那长史道：“我们王爷同西平郡王进内复奏，将大人惧怕之心、感激天恩
之语都代奏过了。主上甚是悯恤，并念及贵妃溘逝未久，不忍加罪，着加恩仍在工
部员外上行走。所封家产，惟将贾赦的入官，馀俱给还，并传旨令尽心供职。惟抄
出借券，令我们王爷查核。如有违禁重利的，一概照例入官，其在定例生息的，同
房地文书，尽行给还。贾琏着革去职衔，免罪释放。”贾政听毕，即起身叩谢天恩，
又拜谢王爷恩典：“先请长史大人代为禀谢，明晨到阙谢恩，并到府里磕头。”那长
史去了。少停，传出旨来，承办官遵旨一一查清，入官者入官，给还者给还。将贾
琏放出，所有贾赦名下男妇人等造册入官。
　　可怜贾琏屋内东西，除将按例放出的文书发给外，其馀虽未尽入官的，早被查
抄的人尽行抢去，所存者只有家伙物件。贾琏始则惧罪，后蒙释放，已是大幸，及
想起历年积聚的东西并凤姐的体己，不下五七万金，一朝而尽，怎得不疼。且他父
亲现禁在锦衣府，凤姐病在垂危，一时悲痛。又见贾政含泪叫他，问道：“我因官
事在身，不大理家，故叫你们夫妇总理家事。你父亲所为固难谏劝，那重利盘剥究
竟是谁干的?况且非咱们这样人家所为。如今入了官，在银钱呢是不打紧的，这声
名出去还了得吗！”贾琏跪下说道：“侄儿办家事，并不敢存一点私心，所有出入的
帐目，自有赖大、吴新登、戴良等登记，老爷只管叫他们来查问。现在这几年，库
内的银子出多入少，虽没贴补在内，已在各处做了好些空头，求老爷问太太就知道
了。这些放出去的帐，连侄儿也不知道那里的银子，要问周瑞、旺儿才知道。”贾
政道：“据你说来，连你自己屋里的事还不知道，那些家中上下的事更不知道了!我
这会子也不查问你。现今你无事的人，你父亲的事和你珍大哥的事，还不快去打听
打听吗？”贾琏一心委屈，含着眼泪，答应了出去。
　　贾政连连叹气，想道：“我祖父勤劳王事，立下功勋，得了两个世职，如今两
房犯事，都革去了。我瞧这些子侄没一个长进的。老天哪，老天哪!我贾家何至一
败如此!我虽蒙圣恩格外垂慈，给还家产，那两处食用自应归并一处，叫我一人那
里支撑的住?方才琏儿所说，更加诧异，说不但库上无银，而且尚有亏空，这几年
竟是虚名在外。只恨我自己为什么糊涂若此?倘或我珠儿在世，尚有膀臂；宝玉虽
大，更是无用之物。”想到那里，不觉泪满衣襟。又想：“老太太若大年纪，儿子们
并没奉养一日，反累他老人家吓得死去活来，种种罪孽，叫我委之何人？”正在独
自悲切，只见家人禀报：“各亲友进来看候。”贾政一一道谢，说起：“家门不幸，
是我不能管教子侄，所以至此。”有的说：“我久知令兄赦大老爷行事不妥，那边珍
爷更加骄纵。若说因官事错误得个不是，于心无愧；如今自己闹出的，倒带累了二
老爷。”有的说：“人家闹的也多，也没见御史参奏。不是珍老大得罪朋友，何至如
此。”有的说：“也不怪御史，我们听见说是府上的家人同几个泥腿在外头哄嚷出来
的。御史恐参奏不实，所以诓了这里的人去，才说出来的。我想府上待下人最宽的，
为什么还有这事？”有的说：“大凡奴才们是一个养活不得的。今儿在这里都是好
亲友，我才敢说。就是尊驾在外任，我保不得。你是不爱钱的，那外头的风声也不
好，都是奴才们闹的，你该提防些。如今虽说没有动你的家，倘或再遇着主上疑心
起来，好些不便呢。”贾政听说，心下着忙道：“众位听见我的风声怎样？”众人道：
“我们虽没见实据，只听得外头人说你在粮道任上，怎么叫门上家人要钱。”贾政
听了，便说道：“我这是对天可表的，从不敢起这个念头。只是奴才们在外头招摇
撞骗，闹出事来，我就耽不起。”众人道：“如今怕也无益，只好将现在的管家们都
严严的查一查，若有抗主的奴才，查出来严严的办一办也罢了。”
　　贾政听了点头。便见门上的进来回说：“孙姑爷打发人来说，自己有事不能来，
着人来瞧瞧。说大老爷该他一项银子，要在二老爷身上还的。”贾政心内忧闷，只
说：“知道了。”众人都冷笑道：“人说令亲孙绍祖混帐，果然有的。如今丈人抄了
家，不但不来瞧看帮补，倒赶忙的来要银子，真真不在理上。”贾政道：“如今且不
必说他，那头亲事原是家兄配错了的。我的侄女儿的罪已经受够了，如今又找上我
来了。”正说着，只见薛蝌进来说道：“我打听锦衣府赵堂官必要照御史参的办，只
怕大老爷和珍大爷吃不住。”众人都道：“二老爷，还是得你出去求求王爷，怎么挽
回挽回才好。不然，这两家子就完了。”贾政答应致谢，众人都散。
　　那时天已点灯时候，贾政进去请贾母的安，见贾母略略好些。回到自己房中，
埋怨贾琏夫妇不知好歹，如今闹出放账的事情，大家不好，心里很不受用。只是凤
姐现在病重，况他所有的什物尽被抄抢，心内自然难受，一时也未便说他，暂且隐
忍不言。一夜无话。次早贾政进内谢恩，并到北静王府西平王府两处叩谢，求二位
王爷照应他哥哥侄儿。二王应许。贾政又在同寅相好处托情。
　　且说贾琏打听得父兄之事不大妥，无法可施，只得回到家中。平儿守着凤姐哭
泣，秋桐在耳房里抱怨凤姐。贾琏走到旁边，见凤姐奄奄一息，就有多少怨言，一
时也说不出来。平儿哭道：“如今已经这样，东西去了不能复来；奶奶这样，还得
再请个大夫瞧瞧才好啊。”贾琏啐道：“呸!我的性命还不保，我还管他呢！”凤姐听
见，睁眼一瞧，虽不言语，那眼泪直流。看见贾琏出去了，便和平儿道：“你别不
达时务了。到了这个田地，你还顾我做什么?我巴不得今儿就死才好。只要你能够
眼里有我，我死后你扶养大了巧姐儿，我在阴司里也感激你的情。”平儿听了，越
发抽抽搭搭的哭起来了。凤姐道：“你也不糊涂。他们虽没有来说，必是抱怨我的。
虽说事是外头闹起，我不放账，也没我的事。如今枉费心计，挣了一辈子的强，偏
偏儿的落在人后头了!我还恍惚听见珍大爷的事，说是强占良民妻子为妾，不从逼
死，有个姓张的在里头，你想想还有谁呢?要是这件事审出来，咱们二爷是脱不了
的，我那时候儿可怎么见人呢?我要立刻就死，又耽不起吞金服毒的。你还要请大
夫，这不是你疼我，反倒害了我了么？”平儿愈听愈惨，想来实在难处，恐凤姐自
寻短见，只得紧紧守着。
　　幸贾母不知底细，因近日身子好些，又见贾政无事，宝玉宝钗在旁，天天不离
左右，略觉放心。素来最疼凤姐，便叫鸳鸯：“将我的体己东西拿些给凤丫头，再
拿些银钱交给平儿，好好的伏侍好了凤丫头，我再慢慢的分派。”又命王夫人照看
邢夫人。此时宁国府第入官，所有财产房地等项并家奴等俱已造册收尽。这里贾母
命人将车接了尤氏婆媳过来。可怜赫赫宁府，只剩得他们婆媳两个并佩凤偕鸾二人，
连一个下人没有。贾母指出房子一所居住，就在惜春所住的间壁，又派了婆子四人、
丫头两个伏侍。一应饭食起居在大厨房内分送，衣裙什物又是贾母送去，零星需用
亦在账房内开销，俱照荣府每人月例之数。那贾赦、贾珍、贾蓉在锦衣府使用，账
房内实在无项可支。如今凤姐儿一无所有，贾琏外头债务满身。贾政不知家务，只
说：“已经托人，自有照应。”贾琏无计可施，想到那亲戚里头，薛姨妈家已败，王
子腾已死，馀者亲戚虽有，俱是不能照应的，只得暗暗差人下屯，将地亩暂卖数千
金作为监中使费。贾琏如此一行，那些家奴见主家势败，也便趁此弄鬼，并将东庄
租税也就指名借用些。此是后话，暂且不提。
　　且说贾母见祖宗世职革去，现在子孙在监质审，邢夫人尤氏等日夜啼哭，凤姐
病在垂危，虽有宝玉宝钗在侧，只可解劝，不能分忧，所以日夜不宁，思前想后，
眼泪不干。一日傍晚，叫宝玉回去，自己扎挣坐起，叫鸳鸯等各处佛堂上香；又命
自己院内焚起斗香，用拐拄着，出到院中。琥珀知是老太太拜佛，铺下大红猩毡拜
垫。贾母上香跪下，磕了好些头，念了一回佛，含泪祝告天地道：“皇天菩萨在上：
我贾门史氏，虔诚祷告，求菩萨慈悲。我贾门数世以来，不敢行凶霸道。我帮夫助
子，虽不能为善，也不敢作恶。必是后辈儿孙骄奢淫佚，暴殄天物，以致合府抄检。
现在儿孙监禁，自然凶多吉少，皆由我一人罪孽，不教儿孙，所以至此。我今叩求
皇天保佑，在监的逢凶化吉，有病的早早安身。总有合家罪孽，情愿一人承当，求
饶恕儿孙。若皇天怜念我虔诚，早早赐我一死，宽免儿孙之罪！”默默说到此处，
不禁伤心，呜呜咽咽的哭泣起来。鸳鸯珍珠一面解劝，一面扶进房去。
　　只见王夫人带了宝玉宝钗过来请晚安，见贾母伤悲，三人也大哭起来。宝钗更
有一层苦楚：想哥哥也在外监，将来要处决，不知可能减等；公婆虽然无事，眼见
家业萧条；宝玉依然疯傻，毫无志气。想到后来终身，更比贾母王夫人哭的悲痛。
宝玉见宝钗如此，他也有一番悲戚，想着：“老太太年老不得安心，老爷太太见此
光景，不免悲伤，众姐妹风流云散，一日少似一日。追思园中吟诗起社，何等热闹；
自林妹妹一死，我郁闷到今，又有宝姐姐伴着，不便时常哭泣。况他又忧兄思母，
日夜难得笑容。今日看他悲哀欲绝，心里更加不忍。”竟嚎啕大哭起来。鸳鸯、彩
云、莺儿、袭人看着，也各有所思，便都抽抽搭搭的。馀者丫头们看的伤心，不觉
也都哭了。竟无人劝。满屋中哭声惊天动地，将外头上夜婆子吓慌，急报于贾政知
道。那贾政正在书房纳闷，听见贾母的人来报，心中着忙，飞奔进内。远远听得哭
声甚众，打量老太太不好，急的魂魄俱丧。疾忙进来，只见坐着悲啼，才放下心来，
便道：“老太太伤心，你们该劝解才是啊，怎么打伙儿哭起来了？”众人这才急忙
止哭，大家对面发怔。贾政上前安慰了老太太，又说了众人几句。都心里想道：“我
们原怕老太太悲伤，所以来劝解，怎么忘情，大家痛哭起来？”
　　正自不解，只见老婆子带了史侯家的两个女人进来，请了贾母的安，又向众人
请安毕，便说道：“我们家的老爷、太太、姑娘打发我来说：听见府里的事，原没
什么大事，不过一时受惊。恐怕老爷太太烦恼，叫我们过来告诉一声，说这里二老
爷是不怕的了。我们姑娘本要自己来的，因不多几日就要出阁，所以不能来了。”
贾母听了，不便道谢，说：“你回去给我问好。这是我们的家运合该如此。承你们
老爷太太惦记着，改日再去道谢。你们姑娘出阁，想来姑爷是不用说的了，他们的
家计如何呢？”两个女人回道：“家计倒不怎么着，只是姑爷长的很好，为人又和
平。我们见过好几次，看来和这里的宝二爷差不多儿，还听见说，文才也好。”贾
母听了，喜欢道：“这么着才好，这是你们姑娘的造化。只是咱们家的规矩还是南
方礼儿，所以新姑爷我们都没见过。我前儿还想起我娘家的人来，最疼的就是你们
姑娘，一年三百六十天，在我跟前的日子倒有二百多天。混的这么大了，我原想给
他说个好女婿，又为他叔叔不在家，我又不便作主。他既有造化配了个好姑爷，我
也放心。月里头出阁，我原想过来吃杯喜酒，不料我们家闹出这样事来，我的心就
像在热锅里熬的似的，那里能够再到你们家去?你回去说我问好，我们这里的人都
请安问好。你替另告诉你们姑娘，不用把我放在心上。我是八十多岁的人了，就死
也算不得没福了。只愿他过了门，两口儿和和顺顺的百年到老，我就心安了。”说
着，不觉掉下泪来。那女人道：“老太太也不必伤心。姑娘过了门，等回了九，少
不得同着姑爷过来请老太太的安。那时老太太见了才喜欢呢。”贾母点头。那女人
出去。别人都不理论，只有宝玉听着发了一回怔。心里想道：“为什么人家养了女
孩儿到大了必要出嫁呢?一出了嫁就改换了一个人似的。史妹妹这么个人，又叫他
叔叔硬压着配了人了。他将来见了我，必是也不理我了。我想一个人到了这个没人
理的分儿，还活着做什么！”想到这里，又是伤心，见贾母此时才安，又不敢哭，
只得闷坐着。
　　一时贾政不放心，又进来瞧瞧老太太。见是好些，便出来传了赖大，叫他将合
府里管事的家人的花名册子拿来，一齐点了一点。除去贾赦入官的人，尚有三十馀
家，共男女二百十二名。贾政叫现在府内当差的男人共四十一名进来，问起历年居
家用度，共有若干进来，该用若干出去。那管总的家人将近来支用簿子呈上。贾政
看时，所入不敷所出，又加连年宫里花用，帐上多有在外浮借的。再查东省地租，
近年所交不及祖上一半，如今用度比祖上加了十倍。贾政不看则已，看了急的跺脚
道：“这还了得!我打谅琏儿管事，在家自有把持，岂知好几年头里，已经‘寅年用
了卯年’的，还是这样装好看，竟把世职俸禄当作不打紧的事，有什么不败的呢?
我如今要省俭起来，已是迟了。”想到这里，背着手踱来踱去，竟无方法。众人知
贾政不知理家，也是白操心着急，便说道：“老爷也不用心焦，这是家家这样的。
若是统总算起来，连王爷家还不够过的呢，不过是装着门面，过到那里是那里罢咧。
如今老爷到底得了主上的恩典，才有这点子家产，若是一并入了官，老爷就不过了
不成？”贾政嗔道：“放屁!你们这班奴才最没良心的。仗着主子好的时候儿，任意
开销，到弄光了，走的走跑的跑，还顾主子的死活吗?如今你们说是没有查抄，你
们知道吗?外头的名声，连大本儿都保不住了，还搁的住你们在外头支架子说大话，
诓人骗人?到闹出事来，望主子身上一推就完了!如今大老爷和你珍大爷的事，说是
咱们家人鲍二吵嚷的，我看这册子上并没有什么鲍二，这是怎么说？”众人回道：
“这鲍二是不在档子上的。先前在宁府册上。为二爷见他老实，把他们两口子叫过
来了。后来他女人死了，他又回宁府去。自从老爷衙门里头有事，老太太、太太们
和爷们往陵上去了，珍大爷替理家事，带过来的，以后也就去了。老爷几年不管家
务事，那里知道这些事呢?老爷只打量着册子上有这个名字就只有这一个人呢，不
知道一个人手底下亲戚们也有好几个，奴才还有奴才呢。”贾政道：“这还了得！”
想来一时不能清理，只得喝退众人。早打了主意在心里了，且听贾赦等的官事审的
怎样再定。
　　一日，正在书房筹算，只见一人飞奔进来，说：“请老爷快进内廷问话。”贾政
听了，心下着忙，只得进去。
　　未知吉凶，下回分解。