吴梦起  曾用名吴扬。1921年出生。山东烟台人。著有长篇小说《青春似火》，
童话《蛐蛐坐飞机》等。

                               老鼠看下棋

                                 吴梦起

    老鼠看下棋，看的不是我们常常玩的象棋，因为这只小老鼠虽然认识棋里边的
象和马，可对那些将啊、帅啊、兵啊、卒啊，他却从来没看见过。所以他觉得象棋
没意思，他喜欢看的是另一种棋——走兽棋。
    那是一个好天气。一队戴红领巾的小孩子，来到森林里野游。老鼠听到声音，
出来看热闹。他是一只住在野外的老鼠，他的洞就在森林边上。所以他只要蹲在洞
口，就可以看到红领巾们作游戏了。
    老鼠心里不大痛快，因为今天早晨，他又去跟北边住的邻居大象要香蕉去了。
他要三只，而大象却只肯给他一只，因此他挺生气，觉得大象简直跟老猫一样可恶。
现在他蹲在自家洞口，看一队队红领巾排着队走。他看到每个小队的前边都打着一
面小小的旗子，旗子上绣着各种各样不同的兽类。前边走的是一面绣雄狮的旗子，
后边的旗子上绣着老虎，又过去了一面绣着大象的旗子。老鼠心里盼着，他想，如
果在队伍里出现一面绣上老鼠的旗子，那该多有意思啊！可惜的是，红领巾们全走
过去了，而他盼的那面老鼠旗，到底没有出现。
    这是今天发生的第二件让他生气的事情。
    还有第三件使他生气的事情哪！那是在他看下棋的时候发生的。让我们还是从
头说吧！
    红领巾们高高兴兴地玩着，有的唱，有的跳，有的采标本，有的朗诵诗歌。这
些都引不起老鼠的兴趣，反而使他厌恶。大家都知道，老鼠是个盗窃犯，他晚间出
来偷东西，全仗着白天休息。可这些小孩子嘻嘻哈哈地吵闹，他还能睡觉吗？他真
想把这些小家伙一下子撵出森林去。假如他是老虎的话，大吼一声，或者可能做到
这一点。然而事实上，他只不过是一只小小的老鼠，他扯破喉咙地“吱吱”叫，也
不过比蚊子“哼哼”的声音稍微大点儿罢了。
    于是他只好走出洞来，看下棋。
    下棋的小孩子有好几拨，但都是下象棋的。我们前边讲过了，老鼠对这种棋没
兴趣。后来有一种棋把他吸引去了，那是几个小孩在土坎下边下着的，他们一边下
棋一边嚷：
    “我的‘狗6’吃你的‘猫7’！”
    什么，什么？老鼠简直不敢相信自己的耳朵了，难道还有这么大快鼠心的事情
吗？他的世代仇人老猫，竟被狗吃掉啦！他急忙凑过去看。唔，原来是下棋哪！不
过不管怎么说，下棋也好，真事也好，反正猫被狗吃掉是使他万分高兴的事情。
    “我的‘狼5’吃你的‘狗6！’又一个小孩子嚷着。
    真有意思！这么吃来吃去，倒也让老鼠开心。他又往前凑了凑，站在土坎上，
抬起前爪碰碰一个小姑娘的拐肘顶儿。
    “喂，你们这是下什么棋呀？”他龇着牙问。
    小姑娘低头一看，原来是一只老鼠，她急忙把胳膊缩回去。但这个姑娘是个挺
文静的红领巾小队长，她不好意思不搭理老鼠的问话，就回答说：
    “走兽棋。”
    老鼠捻着胡子，点点头。这时候下棋的孩子们下得更热烈啦！
    “我的‘豹4’吃你的‘狼5’！”
    “我的‘虎3’吃你的‘豹4’！”
    “我的‘猫7’吃你的‘鼠8’！”
    这最后一句话把老鼠吓坏了，他简直想拔脚逃进洞去，如果不是那个小姑娘及
时提醒他的话。那个小姑娘说：
    “喂，老鼠先生，这棋里边还有你哪！”
    老鼠脸色苍白地摸摸胸口，应了一声。
    “你呀，”小姑娘像是在故意吓唬他，“你是走兽棋里最后的一个，顶小的一
个，‘鼠8’，谁都可以吃你！”
    老鼠凑到棋盘跟前，探头看看。原来在一张硬纸上，画了些格子，上面摆了一
些圆圆的木头棋子儿。棋子儿上刻着各种兽类的图形，还标明了它们的等级。果然，
在那个刻着老鼠模样的棋子儿上，标着个“8”字。
    那么谁又是第一号的兽类之王呢？老鼠寻找着，啊，看到啦！原来那个标着
“1”的棋子儿，上边刻的竟是只大象。
    老鼠听人说，狮子是兽中王。可这走兽棋上，狮子却还在大象的后边，他是
“狮2”。老鼠不服气，大象究竟有什么了不起，他不就是长了一根长鼻子吗？于是
他提出了抗议：
    “你们这棋搞错啦！为什么大象跑到了狮子前边？还有，你们干嘛把我排在最
后一个？”
    这就是他今天第三次生气的原因。
    红领巾们听到“吱吱”的叫声，循声一看，原来是一只小老鼠站在上坎上嚷着
哪！看他那气急败坏的样子，大家笑起来。一个小孩子回答说：
    “你问大象和狮子谁该在前边吗？当然是大象。因为大象不但力气比狮子大，
而且性情和平，喜爱劳动，还常常帮助人。所以我们人类才把他放在走兽的第一位
哪！”
    “至于你吗，小老鼠，”另一个小孩说，“你当然要排在最后一个啦！你看看
这些棋子儿里，哪一个不比你大！”
    “我能够吃甲虫！”老鼠想了想，又补充说，“青蛙也打不过我！”
    “可是甲虫是昆虫类呀，我们把青蛙分在两栖类里，它们跟你不一样。我们这
是走兽棋，甲虫和青蛙不是走兽嘛！”
    “老鼠先生，你想想，还有什么走兽比你小，你提出来，我们把他排在你后边。”
    孩子们不再理这个忿忿不平的老鼠了，他们又自管去下棋。老鼠可还在费力地
想哪！他不信，走兽里难道真的就没有一个怕老鼠的东西吗？
    “忽然，他又一次不敢相信自己的耳朵了，因为他听到一句使他十分震动的话：
    “我的‘鼠8’吃你的‘象1’！”
    天哪！难道这是真的吗，还是自己在做梦？他，一个小小的老鼠，竟能把那么
大个儿的大象吃掉！他有点不敢相信，恰好另一个小孩也提出了问题：
    “你的‘鼠8’凭什么吃我的‘象1’？”
    “兽棋规则里那么规定的嘛！”
    “不合理，不合理！”
    那个文静的小队长插话了，她说：
    “这个‘吃’不是真吃，是打败的意思嘛！”
    “那老鼠也打不败大象！”
    “不对，照棋规里讲，老鼠是可以打败大象的，因为老鼠能够钻进大象的鼻孔
里去。那时候大象就难受了，他只好乖乖地向老鼠投降。”
    老鼠听到这里，他捏住前爪儿，拚命地捶自个儿的后脑勺。他在生自己的气哪！
为什么这样一个“真理”，直到今天，他才第一次听到呢？如果早些日子就掌握了
这个“真理”，那么日子就要好过得多了，那时候他跟大象要三只香蕉，他还敢只
给一只吗？
    小孩子结束了下棋，到别的地方玩去了。土坎上只剩下小老鼠一个。他还在幻
想哪！别看他长了只小得可怜的脑袋瓜儿，可他的想象力倒还十分丰富呢！他设想
有那么一天，他真地钻进了大象的鼻孔，那时看大象该怎么狼狈吧！大象一定要说
好话，讨饶。能轻易地饶他吗？连三只香蕉都舍不得给，只给一只，冲这一条就不
能饶他。何况，——他找来找去，却又找不到大象别的缺点，只好继续想：何况，
总得纠正“鼠8”这个不合理的地位嘛！凭什么把老鼠排到第八？既然老鼠可以吃掉
——或者说打败大象，那么大象就应该把第一的地位让出来。
    一只喜鹊飞来了，站在树枝上休息，梳理着翅膀上的羽毛。老鼠晓得喜鹊喜欢
说长道短，就想让她去宣传宣传这个新发现的“真理”，他有意地问她：
    “喜鹊大嫂，你看见人类的小孩子下走兽棋了吗？方才就在这儿玩来着。”
    “没看见，”喜鹊耸耸肩膀，“我不喜欢你们这些走兽，若是有飞鸟棋嘛，还
有点意思！”
    “哼，没听说有什么飞鸟棋，可走兽棋却千真万确有，你信不信？”
    “有又怎么样？”
    “你猜，走兽里谁最厉害？”
    喜鹊歪着脑袋，瞅着老鼠，用轻视的口吻说：
    “反正不是你吧！”
    “哎，哎！正正就是我哪！”老鼠舞弄着两只短短的长爪，摆出一副趾高气扬
的神气。
    喜鹊大嫂本来就爱笑，这一下子她可就更笑起来没完了，“喳喳喳”，她笑得
前仰后合，差一点从树枝上掉下来。
    “不要笑，不要笑嘛！有什么可笑的！”老鼠不乐意了，他严肃地斥责喜鹊。
    喜鹊好容易止住笑声，她擦擦笑出来的眼泪，问老鼠：
    “你这话，对猫大姐说过吗？”
    “什么猫大姐，滚她的蛋！”
    “那么狗呢，狗大哥不是总爱管你的闲事吗？”
    “狗算什么东西！往后，你再叫他管管闲事看看！”老鼠摆出一副鄙夷的神气。
    喜鹊大嫂这下子可糊涂了，她以为老鼠一定是得了精神病，所以才这么胡说八
道。喜鹊还有事情哪，没工夫跟老鼠闲磕牙，就一振翅膀飞走了。
    “回来，你回来！”老鼠拚命喊。可是喜鹊不再理她，越飞越远了。
    老鼠的“真理”还没来得及讲哪，他有点失望，就往后一靠，半倚在土坎上，
把两只前爪垫在脑瓜儿后边，两只后爪往一块儿一搭，摇晃着，舒舒服服地晒起太
阳来。
    他闭上眼，接着想他的心事。他仿佛觉得自己的身子，忽然轻飘飘地爬到云彩
上边去了。本来嘛，“鼠8”竟一下子跳到了“象1”头上，这可是从来没有过的事
情。既然如此，那么走兽棋的棋规不需要改一改吗？按道理讲，他老鼠应该是第一，
往下排才是“象2”、“狮3”、“虎4”……现在老鼠排到最后了，以前“鼠8”的
地位让给了“猫8”，这在兽类的历史上，是一个多么惊天动地的大变化哪！
    “吱吱，吱吱吱！”老鼠得意地唱起歌来了，歌词大意是这样的：

        我一步登天，
        爬到了大象前边。
        从此我成了兽中王，
        让百兽匍匐在我的脚前……

    如果不是来了一只狐狸，他可能还要唱下去。既然一只狐狸带着骚味走过来，
老鼠的幻想也就只好暂时结束，“嗤溜”一下，他钻进洞里去了。
    “啊——”狐狸拖着长腔招呼他，“鼠老弟，你好，急着回家干什么，我们随
便谈谈不好吗？”
    老鼠蹲在洞口，用前爪捻捻胡子。他当然知道狐狸是狡猾的，如果他一出洞口，
那家伙的又长又尖的牙齿就该伸过来了。老鼠晃晃脑袋，用一种识破对方阴谋的讽
刺语气说：
    “狐君，我有些累了，想休息一下。如果您肯赏光，就请到敝洞里来谈吧！”
    狐狸的鼻子都快气歪了，你想，那个窄小的鼠洞，狐狸能进去吗？狐狸张开大
嘴，把舌头“嗒”地弹了一下，蹲在洞外边，阴险地说：
    “你那个洞大矮小了，我希望有一天我们在野外相遇，那时候就可以好好地畅
谈一番啦！”
    “您不用客气，等有机会，我跟狗大哥一起去拜访您就是了。”老鼠嬉皮笑脸
地说。
    “你不用拿狗来吓唬我，狗有什么了不起！”
    “是呀，在走兽棋里，狗不过排在第六，啊，不，新棋规他应该排第七，‘狗
7’。”
    狐狸不懂老鼠的话，他瞪着两只细长的眼睛，傻呆呆地瞅着老鼠。
    “不明白吗？走兽棋里给我们兽类排了地位哪，‘猫8’、‘狗7’。‘狼6’、
‘豹5’，大象排第二。”老鼠冷丁想起来，走兽棋里还没有狐狸的地位呢，他捧着
肚子笑起来，“哎呀，狐君，走兽棋里怎么没有你呀！凭你鼎鼎大名的狐君，他们
难道能忘掉吗？”
    狐狸生气要走，老鼠急忙喊住他：
    “喂，你怎么不问问我在走兽棋里的地位呢？”
    “你有个屁地位，不就是‘猫食’吗？猫要是排第八，你连第九也排不上！”
    “错了，错了！我排第一！”老鼠摇头晃脑地说。
    “那你就出来吧，让我这个走兽棋里无名的小卒，向你兽中王行礼致敬嘛！”
    “你在洞外行礼就可以啦！”老鼠大大咧咧地说。
    “真是厚颜无耻的家伙！”狐狸一边骂着一边离开了洞口。
    老鼠气跑了狐狸，但他还不想出来，因为狐狸的狡猾在大森林里是谁都知道的，
说不定他就在洞外藏着哪！不过老鼠又有点憋气，虽然在“理论”上（或者说是在
棋盘上），他是可以“吃掉”大象的；但在实践中，他却连个“无名小卒”都惹不
起，这样理论和实践不统一，岂不是太荒谬了吗？
    因此，老鼠想，必须把理论和实践统一起来，那就是说，应该在实践中确确实
实地制服了大象。那时候，谁还敢说半个“不”字呢？如果谁不服，那么，可以给
大象下个命令（当然是得在大象的鼻孔里下命令罗）：“喂，‘象2’把那只走兽棋
里无名的骚狐狸，用大鼻子卷起来，扔到湖里去！”
    “扑通”，老鼠的小圆耳朵里，仿佛听到湖水响，方才那只狐狸被大象扔到湖
水里去了。
    “用你的大脚掌，踩扁那个老猫，‘猫8’！”
    “卟哧”一下，老猫连叫一声都来不及，就成了肉饼。
    老鼠越想越玄了，他还想，以后再也用不着偷偷摸摸地去当盗窃犯了，他可以
操纵着大象，逼使那些狮、虎、豹、狼之类的走兽，按时来向他进贡……
    “好哇！”老鼠高兴得跳起来，“咯”，小脑袋碰到洞壁上了。好痛，老鼠弯
下身子，两只前爪一个劲地抚摸脑袋瓜儿。
    这么一来——老鼠继续想下去——一个从来不出名的小小的老鼠，就这样一下
子成了“霸王”了。可能有一些兽类要不服气，他们会问：“你凭什么当霸王？”
哼！凭什么？就凭大象得听我的这一条！你们说，怕不怕大象吧？如果你们打不过
大象，那就是打不过我，我就得当兽类的霸王！
    这在逻辑上是完全说得过去的，于是老鼠要去实践了。他先探出头来，看看狐
狸还在不在洞口，然后就左顾右盼地出了洞，找大象去了。
    可是他并没能一下子找到大象，因为有一只老虎正趴在林中的小路上，挡住了
他的去路。老鼠想了想，老虎是个‘虎3’，不过按新排法应该在第四。这“虎4”
也不好惹，不用别的，只要他把大尾巴抡一下，自己这个霸王恐怕就该不存在了。
当然，也不用怕他，因为老虎远远打不过大象。这样一想，老鼠的胆子陡然大起来，
他竟顺着虎爪，爬上虎腿，来到老虎肚子上了。
    这只老虎吃饱了，正趴在那儿闭目养神哩，忽然觉得肚子上痒痒酥酥的，睁眼
一看，嘿。一只小老鼠竟在他肚子上爬哪！要知道，老虎是不吃老鼠的，因为老鼠
太小了，老虎嫌他塞牙。不过又觉得这个小老鼠讨厌，肚子是他随便爬的地方吗？
于是老虎把肚皮一抖，老鼠就跟斗把戏地从虎背那儿翻下去了。
    老鼠跌得脑袋发昏，眼前冒金花儿，在这一瞬间他还以为自己没命了呢！过一
会儿没动静，他爬起来一看，老虎还躺在那儿，自己身上什么也没缺少。他明白了，
这只老虎一定也是懂得了兽类世界发生的新变化，不敢惹他这个“鼠1”了吧！
    老鼠抖抖身上的土，更加信心百倍地找大象去了。
    老鼠终于找到了大象。
    大象正在干活儿，看见老鼠，大象和蔼地问：
    “今天早晨，不是已经给你一只香蕉了吗？你又来干什么？”
    “我跟你要的不是一只，是三只！”老鼠气哼哼地说。
    大象一边用脚掌给香蕉树松土，一边说：
    “一只也够你吃五天了嘛！”
    “光我吃吗？我还要送礼呢！”
    “跟我要香蕉去送礼？”大象惊奇地问。
    “当然啦，我想送给鼹鼠一只，送给鼯鼠一只，因为他们是我的亲戚；还有一
只我自个儿吃。”
    “你这就不对啦，”大象劝他说，“怎么能拿别人的东西送礼呢？就是你自己
吃的东西，往后也应该自己劳动去创造嘛！”
    “我不管，你必须给我三只香蕉！”老鼠斩钉截铁地说。
    看老鼠不讲理，大象不再理他了。大象自管去松土，又把鼻子伸到湖水里，吸
足了水，再喷出来，浇那些他伺弄的香蕉树。粗大的水柱，从大象的鼻孔里喷上了
半空，然后像下雨似的，洒落到香蕉树上。水珠儿在半空里让日光一照，还映出一
弯美丽的彩虹哪！
    大象愉快勤奋地干着活儿。
    小老鼠打量着大象的鼻子。有鼻子自然就有鼻孔，这是没有疑问的了，水珠儿
不就是从象鼻孔里喷出来的吗？可是自己怎么才能钻进大象的鼻孔里去呢？看起来
这好像不是一件那么容易的事情。
    那么就先跟大象谈谈吧，假如大象承认了他不是自己的敌手，甘拜下风，愿意
听从自己的指挥，那么也就不必让他的鼻孔受罪了。这样一想，老鼠就宽宏大量说：
    “大象，停一停，我跟你说一件事。”
    大象擤着鼻孔里残存的水珠儿，低下头来看着小老鼠。
    “你看见过人们下走兽棋了吗？大象？”
    “看下棋？”大象摇摇头说，“没工夫。”
    “我看见过。”
    “你不干活儿，就去看吧。”
    “你不看不行啊，大象，因为走兽棋里有你。”
    “哦，是吗？嘿嘿，人们把我们编到棋里去，不过是一种游戏。”
    “管他游戏不游戏，可你知道吗？你在走兽棋里的地位最高，是‘象1’。
    “人们把我抬得过于高了，我怎么能居于第一位呢！”
    “而我呢，他们把我排到最后一个，‘鼠8’，真是岂有此理！”老鼠忿忿不平
地说。
    “也许人们认为你长得顶小的缘故吧。”
    “可你知道不知道？”老鼠圆睁着绿豆眼睛，直盯着大象的鼻孔，恶狠狠地说，
“我这个‘鼠8’，可能够把你这个‘象1’吃掉！”
    “哈哈哈！”大象笑起来，笑得长鼻子直悠荡。
    “你笑什么，不服吗？这是人类决定的！”
    “可我不明白，你这样小，又怎么能够把我吃掉呢？”
    “这个‘吃’，是打败的意思，懂不懂？”
    大象当然不懂，因为他实在想不出，这个他用一根脚趾就能踏死的小老鼠，却
能够把自己打败。不过大象的性情和善，他不愿跟这个狂妄的小老鼠计较这些，就
和解地说：
    “你不是想要三只香蕉吗？我给你就是了。”
    大象要摘香蕉，老鼠却拦住了他。
    “等等，我不是为香蕉来的，香蕉是小事一段。主要的是，你今后得听我的支
配，我叫你干啥，你就得干啥！”
    “这是为什么呢？”
    “因为呀，”老鼠多狡猾，他才不肯泄露出自己制服大象的秘密哪，他只是说，
“你当然知道喽！”
    其实大象一点儿也不知道，他还以为老鼠是闹着玩哪，就笑一笑走开了。
    “你不要装糊涂！”老鼠在后边喊，“否则我就对你不客气啦！你可不要后悔！”
    大象的大耳朵大大了，把耳孔遮得严严实实的，再加上老鼠的嗓门又太细，所
以老鼠那威胁性的警告，大象一点儿也没听到。
    看大象走远了，老鼠找了个树洞，藏了起来。现在，他就像那人类中的赌徒一
样，输红了眼睛，只好来个孤注一掷了。他咬牙切齿地计划着，等夜间大象回来睡
下之后，他怎样钻进大象的鼻孔里去，怎样狠狠地咬大象的鼻肉，怎样……来实现
他那称王称霸的美妙的理想。
    夜幕慢慢笼罩上来。这是一个晴朗的秋天的夜晚。星星闪烁着，月儿挂在树梢
上。微风轻轻吹动白杨树的大叶子，好似在奏着轻音乐。秋虫儿凑到一起，声音有
高有低，表演了一出混声大合唱。这时候大象回来了，他劳累了一天，现在要休息
了。他慢慢伸展着肢体，躲在芳草地上。他的长鼻子搁在一丛野菊花的旁边，菊花
那幽雅的清香，一缕缕地送进了他的鼻孔。他打了个呵欠，渐渐地沉入梦乡。
    大象根本没有想到，就在他旁边的一个树洞里，正有两只圆溜溜的贼眼睛，在
不怀好意地盯着他。
    夜间是老鼠活跃的天下，那只想当霸王的小老鼠，从树洞里爬出来了。他东张
西望，看看有没有“豹4”、“狼5”之类的东西蹲在旁边。直到他确实看清了面前
只有一个睡着的大象的时候，他悄俏凑了过去。他找到大象的鼻孔了，就在那丛野
菊花的旁边。于是，这个大象的征服者咬紧他那细醉的牙齿，四爪齐蹬，一下子蹿
进大象的鼻孔里去了。
    大象在睡梦中，忽然觉得鼻孔里发痒，不大舒服，想打喷嚏。他就在朦朦胧胧
中举起了长长的鼻子，“啊——嚏！”好家伙，就像炮弹从炮膛里射出来一样，小
老鼠从大象的鼻孔里弹出来了，他翻滚着，四只小爪子一劲儿挠蹬，直向天空飞去。
    老鼠不知道这是怎么回事情，为什么忽然腾云驾雾了呢？后来他又觉得自己悠
悠地往下落，“扑通！”这是什么声音呀？似乎挺熟悉嘛！但还没等他想起来，湖
水就灌进他肚子里去了……
    我不知道老鼠会不会游水，所以这只想当霸王的小老鼠最后的结局，我也就不
知道了。

          附记：
        听我讲完了老鼠看下棋的故事，一个小朋友问我：“你这
    故事，我听了好像写的是某个不大的国家的领导人吧，他们不
    就天天梦想着称王称霸吗？”
        又一个小朋友说：“那个小老鼠，可像我爸爸单位的那个
    造反派头头了，他就是那么飞上去又跌下来的。”
        这样说可不合适，因为这个童话故事不是专指张三李四的
    嘛！反正天底下既然有这样一种不自量力的小老鼠，那么我写
    的也就是这样一种不自量力的小老鼠——就是这样！