王扶  1938年出生。河北蠡县人。著有科学童话集《绿色的童话》，小说散文
集《桃花船》等。

                                三个朋友

                                  王扶

    我们曾经认为自己是渺小的一族。人们都叫我们是古老的低等植物。说起来也
真让人脸红，你看我们的大蕨哥哥、小藻弟弟，还有我——苔藓，确实比不上那些
种子植物。他们能开美丽的花，结有用的果，或生长出珍贵的用材，可我们哥儿几
个呢？又有什么用呢！不用等别人说风凉话，我们哥儿几个一商量，决定离开大家，
躲到那些人们不容易找到、不容易看到的地方去。
    于是，大蕨哥哥藏到山谷、林间和沼泽地带去了。
    小藻弟弟就一下子钻到了水里，什么海里、河里、湖里、池塘……到处躲藏着。
    我呢，因为生来极矮小，则在森林的地面上，水中的岩石上，池塘和小溪边，
要不然就在沙地、荒漠、石山上，四处为家。
    大蕨哥哥的心中是最痛苦的。他想到在遥远的古代，他的祖先们曾是地球上的
巨人，身高几十米，光茎就有两米多粗呢！后来他们由于地壳的变迁运动，被埋在
地底下，年深日久炭化后就成了今天的煤，对人类作出了重要的贡献。可是今天，
他的兄弟姐妹尽管有一万二千多个种类，但除了树蕨大姐以外，他们都没有祖先那
样的高身材，也再不知道自己还有什么用处。这叫大蕨哥哥怎么不悲哀呢！
    可是有一天，大蕨哥哥呆的山谷里来了两个小姑娘，原来她们为了寻找丢失的
羊迷了路。
    “姐姐，我真的走不动啦，饿极啦！”一个女孩眼泪汪汪地说着坐在了地上。
    “好妹妹，坐在这里会饿死的，咱们还是找路去吧！”另一个女孩说着去拉妹
妹的手。
    姐妹俩拖着疲惫的身子勉强摇晃着又走了起来。可是没走几步，妹妹却一头栽
倒在大蕨哥哥的身边，再也爬不起来了。大蕨哥哥真想帮一帮这两个小姑娘。他用
自己的手指去推扶小姑娘的头，可是他的力气太小了，只是把手指搅在了小姑娘的
头发里。他伤心地叹了一口气：
    “唉！我能为她们做些什么呢！一个没出息的蕨！”
    “妹妹，妹妹，你怎么了？你睁眼啊……”姐姐趴在妹妹身上哭喊着。
    妹妹半晌才发出一声轻轻的叹息：“唔！我饿呀！”
    姐姐一把抓住了蕨，恨恨地说：“可惜这些草都不能吃，真是些废物！”说着
她狠劲地一拔，竟把一棵蕨连根拔了出来。大蕨心里一阵绞疼，因为他就是牺牲了
自己也帮助不了别人啊！
    突然，姐姐抚摸着蕨的根叫起来：“哎呀，这不是蕨根吗！”她记起来，爷爷
活着的时候，在秋天常常挖来，捣碎了磨成浆，沥出淀粉来。那粉可好吃呢！“说
不定这根也能这样吃呢！”姐姐忙用衣襟擦擦根上的泥土，使劲咬了一口。根里流
出了白水，但有些麻口。
    姐姐又把蕨根放到饿得奄奄一息的妹妹嘴里，妹妹使劲儿咬了一口又吐了出来，
说：“不好吃！”
    “傻妹妹，人饿极了连草根树皮都吃哩！这就是爷爷常做淀粉用的蕨根。将就
着嚼一嚼吧！我们总不能饿死在这里啊！”
    妹妹也实在饿坏了，把蕨很塞在嘴里机械地嚼着。勇敢的姐姐却满山谷地跑着，
爬着，挖出那些蕨的根。
    渐渐地，妹妹的嘴麻木了，但身上却有了些力气。两人挖了一堆蕨根，围坐着
嚼了起来。
    “这根可不如用它制出的淀粉好吃。”妹妹说。
    “是啊！可是它也让我们没有饿死！”姐姐说。
    “真应该谢谢这些救命的草啊！”姐妹俩同声说。
    大蕨哥哥激动极了，心中不由得又产生了祖先的那种荣誉感——谁说他们是最
没用的东西。他们曾经救活了两个饥饿的人的性命！
    这件事使蕨们一下子产生了信心。他们努力把自己的根长得又粗又壮，里面包
含着许多淀粉。让人们在秋冬的时候挖出来制成淀粉。而大蕨哥哥再也不伤心痛苦
了。他那水灵灵的大叶片伸展开去，孕育了千千万万个孢子。这些孢子渐渐变成褐
色的粉末，看去很像一粒粒种子。他们随风在空中飞来飞去。当他们游玩够了的时
候，有的落在树林里，有的来到山谷小河的旁边，还有的落在沼泽地带。在雨露的
滋润下，这些小孢子发芽了。又经过不断的变化，长起那些生着一排排整齐的小叶
的植物。
    再说小藻弟弟们，他们不像大蕨哥哥当初那么悲观，却有一股不服气的劲头。
他们兄弟几个一合计决定：绿藻住在浅水里，褐藻住在较深的水里，红藻住在大海
里去。
    他们最早的朋友是水中的那些鱼呀、贝呀等水生动物。
    鱼儿最欢迎他们，常感激地说：“小藻儿兄弟，你们不仅供给我们食物，还使
我们呼吸得畅快多了！”
    “为什么呀？”一条小鱼儿不解地问那些大鱼们。
    “因为小藻儿兄弟住在水里边，他们的叶肉里有个制造氧气的工厂。这个工厂
不断地向水里散发着氧气呗！”
    说着，鱼儿在藻类中间愉快地穿游着，嬉戏着。小藻弟弟的心里也感到甜蜜蜜
的。他和他的兄弟们常想：别人越是看不起我们，我们越要努力多工作，变成有用
的人。
    果然褐藻弟弟很快被人类发现了。原来有一种褐藻——海带，被人们发现是一
种味道鲜美又富有营养的食品。
    从此，海带被人类大量培养繁殖起来。藻类弟兄们谁听了不欢欣鼓舞呢！生活
在深海里的红藻兄弟们，向来是最腼腆的，这时也忙把自己的紫菜、石花菜……献
了出来，送给了人类。
    他们很快成了人类的好朋友！
    藻类弟兄们的成绩，在我们哥儿几个中间是伟大的，常常使我羡慕极了。在哥
儿几个中，只有我们——苔藓，才真是最不起眼儿，最没出息的了。因此我们总是
生长在那些光秃秃的石头上，在这里常常没有绿色的生命。其实，我多么愿意和那
些绿色的伙伴们在一起呀，但是我又多怕看他们的白眼，怕听他们的冷嘲热讽啊。
因此，我这个低等植物只好躲得大家远远的，远远的……我甚至躲到了这不毛之地
——火山上来。
    这是一座死火山。大约在几千年以前，这里也曾是一片绿色的生命。可是火山
的岩浆燃烧了一切，毁灭了一切，这里再没有一棵草，一株树。因为这里除了像焦
炭一样的火烧石以外，没有了绿色伙伴们安身的土壤。
    这里是一片死寂——没有生命的荒凉和死寂。而我和我的弟兄们却躲在这里。
    “啊！多么寂寞！”我和我的弟兄们也常常悲叹着，流出那酸性的泪水。
    日子一天一天地过去了，我们也一代一代地更替着，那酸性的泪水不断地流啊
流……
    “别哭了，苔藓兄弟！你们的眼泪使我的心都要碎了。”沉默了千百年的岩石
忽然忍不住开口了。
    “人们都说我们永远是最没出息的，最低能的，怎能不叫我们伤心呢！”苔藓
说着，泪水不断地流了出来。
    “看看吧！我的身体都被你们的泪水溶酥了。我的心，眼看也要碎了。”岩石
也悲伤地说。
    苔藓们一看，岩石果然被他们的泪水剥蚀得斑斑驳驳的，酥了，碎了……
    在一个大雨的夜晚，苔藓弟兄们只觉得身上那些坚硬的石头变软了，软得那样
舒适。
    第二天，太阳出来的时候，我们发现，身下的石头真的分解了，竟变成了泥土。
大伙儿吵吵起来：
    “没想到，我们竟连石头的心都能感动啊！”
    “如果真把这石山变成土壤，那该是怎么个情景呢！”
    “那时候，绿色的伙伴们就能在这里安身了，这座死山就又会有了生命！”
    “啊！这么说来，咱们可以当个开路先锋啦！”
    “原来我们还是伟大的拓荒者呢！”
    “苔藓万岁！拓荒者万岁！”
    弟兄们狂热地喊着，叫着。笑着。因为我们终于找到了自己生存的价值，找到
了生活的勇气——我们就做那勇敢的拓荒者吧！
    一个风和日丽的春天，几只鸟儿飞来了。啊！他们带来了植物的种子，带来了
高级植物的绿色的生命。
    种子播在了我们耕耘的土壤中。苔藓弟兄们日日夜夜地盼啊！盼啊！
    雨水滋润着，阳光温暖着，千百万个苔藓兄弟们关心着，绿色的芽芽终于破土
而出了。
    她是那么娇，那么嫩，但又是那么美！
    这些种子植物曾使苔藓弟兄们多么妒嫉过，自卑过。但今天，弟兄们却是多么
钟爱她——因为她给这死寂的石山带来了光明，带来了生命。而这一切功劳是属于
我们——苔藓弟兄们的啊！
    死山就要复活了！
    她每生长一节，她每吐出一片嫩叶，都会引起我们弟兄们的激动。因为她的成
长象征着我们劳动的报偿。拓荒者的劳动是艰苦的——那是要付出多少血泪的啊，
但那却是伟大而光荣的！
    从此，我和我的苔藓弟兄们世世代代，为沙地，为荒漠，为岩石辛勤地耕耘着。
我们永远是默默无闻的，但我们再也不因自己的渺小而感到自卑了。再也不怕别人
看不起了。
    请看我们的后面，一丛丛的鲜花，一座座的森林，一片片的庄稼，一块块的草
场——写下了拓荒者的光荣，记录着我们的功绩！
    我们这三个朋友：大蕨哥哥、小藻弟弟和我——苔藓，忽然明白了一个真理—
—大自然赋予了每一种植物以特定的作用。我们既不应该自卑，也没必要狂妄，重
要的是应该努力发挥自己的长处，给大自然以报偿，为大自然贡献自己的力量！