英语教材是指英语教学中使用的教科书以及与之配套使用的练习册、活动册、故事书、自学手册、录音带、录像带、挂图、卡片、教学实物、计算机软件等等。基础教育阶段英语课程使用的教材是学生学习和教师教学的重要内容和手段。英语教材要以英语课程标准规定的课程目标和教学要求为编写指导思想。在满足课程标准基本要求的前提下，教材应尽可能灵活多样，满足不同学生的需要。
(一)教材编写原则
1、发展性和拓展性原则
英语教材的内容和活动形式要有利于学生的全面发展和长远发展。学生应该能够通过学习和使用教材获得独立学习和自主学习的能力，从而为终身学习创造条件。为此，教材应该尽可能采用探究式、发现式的学习方式，促使学生拓展思维，开阔视野，培养创新精神和实践能力。教材内容的编排方式要有利于学生自己进行归纳总结、举一反三，并有利于他们在语言运用中发现语言规律。
2、科学性原则
英语教材的编写要依据语言学习的客观规律，充分体现不同年龄段和不同语言水平学生的学习特点和学习需要。教学内容和教学要求要体现循序渐进的原则，应该由易到难、从简单到复杂逐步过渡。低龄阶段或初级阶段的教材要重视语音基础和听说能力的培养，高级阶段要侧重培养学生的读写能力。教材应根据不同阶段学习的特点，在教学内容和要求等方面各有侧重。
教材在内容、目标和要求等方面应该有完整的体系。语言技能、语言知识、情感态度、学习策略、跨文化交际意识等内容和目标要相互结合、相互渗透、相互支持。语言学习对语言材料的再现率有较高的要求，因此，教材的编写应该保证重要语言现象有足够的再现率。教材应尽可能选择真实、地道和典型的语言素材。
3、思想性原则
英语教材应渗透思想品德教育，应有利于学生形成正确的人生观和价值观。语言是文化的载体。外国文化对学生的人生观、世界观和价值观都会产生一定的影响。因此，教材既要反映中国的传统文化，又要有利于学生了解外国文化的精华，同时也应该引导学生提高鉴别能力。
4、趣味性原则
教材不仅要符合学生的知识水平、认知水平和心理发展水平，还要尽可能通过提供趣味性较强的内容和活动，激发学生的学习兴趣和学习动机。为此，教材应紧密联系学生的实际生活，提供具有时代气息的语言材料，设置尽量真实的语言运用情景，组织具有交际意义的语言实践活动。教材内容的选择和安排应充分考虑不同年龄段学生的兴趣、爱好、愿望等学习需求和心理需求。
5、灵活性和开放性原则
教材内容、教学活动和教学方法应具有较大的灵活性和开放性。在不违背科学性原则的前提下，教材应该具有一定的弹性和伸缩性，究许使用者根据自己的实际需要，对教材内容进行适当的取舍和补充。教材除了包含课程标准规定要求掌握的内容以外，还应该提供一定量的额外内容，供有能力的学生选择学习。
(二)教材使用建议
教师要善于结合实际教学需要，灵活地和有创造性地使用教材，对教材的内容、编排顺序、教学方法等方面进行适当的取舍或调整。
1、对教材内容进行适当的补充和删减
在教材使用过程中，教师可以根据需要对教材内容进行适当的补充，以使教材的内容更加符合学生的需要和贴近学生的实际生活。在对教材进行适当补充时，教师还可以根据实际情况对教材的内容进行适当的取舍。对教材进行补充或取舍时，不应该影响教材的完整性和系统性。要避免为了考试而随意对教材内容进行调整；如有可能，应尽量与学生一起协商补充或取舍哪些内容。
2、替换教学内容和活动
在教学过程中，教师可以根据实际教学需要，对教材中不太合适的内容或活动进行替换。例如，如果教师认为某个单元的阅读篇章内容适用，但阅读理解练习题设计得不合理或不适合自己的学生，就可以用自己设计的练习题替换原有的练习题。如果教师认为某部分的语言不够规范或缺乏真实性，教师可以选用其他语言材料取而代之。
3、扩展教学内容或活动步骤
在某些教材中，教学活动的难度过高或过低的现象时有发生。如果教师认为某个活动太难，就可以扩展活动的步骤，增加几个准备性或提示性的步骤，从而降低活动难度。如果活动太容易，教师可以对原有的活动进行延伸，比如在阅读理解的基础上展开讨论或辩论、增加词汇训练、进行写作训练等等。
4、调整教学顺序
根据学生的实际情况对教材内容的顺序进行适当的调整有利于提高教学效果。比如，现实生活中周围发生了某件重要事情，教材中有一个内容相关的单元，如果在延续性和难度等方面没有太大的问题，就可以提前学习这个单元。把教材内容与现实生活联系起来，有利于提高学生的学习动机，也有利于提高学习效果。另外，对教材内容进行取舍后，原来的顺序也可能需要相应的调整。
5、调整教学方法
由于客观条件的差异、学生现有水平的差异以及具体教学实际情况的差异，有时教材推荐或建议的教学方法不一定适合实际教学的需要。在这种情况下教师要注意调整教学方法。
6、总结教材使用情况
教材使用一段时间以后，应该及时对使用情况进行总结分析。主要包括以下几个方面:
(1)教材的使用是否达到了预先制订的教学目标；
(2)教材的使用是否有利于提高教学效果；
(3)教师和学生对教材的满意情况；
(4)教材在使用过程中存在哪些明显的优缺点；
(5)如果继续使用该种教材，应该在哪些方面做进一步的调整。
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